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세계 각국을 돌아다니며 취재를 했던 라이프 잡지사 기자가 세상에서 가장 아름다운 일화로 소개한 내용입니다.

미국의 한적하지만 가난한 시골 마을에 한 노부부가 마을 레스토랑에 점심 식사를 하기 위해 들어 왔습니다. 아내는 모락모락 김이 나는 비스킷을, 남편은 따뜻한 홍차 한 잔을 시켰습니다. 그런데 이상한 것은 아내는 비스킷만 먹고 있었고 남편은 그런 아내를 그윽한 눈빛으로 바라보면서 홍차를 한 모금 마시고 있었습니다.

아마도 부부가 각자 먹고 싶은 취향이 다르던지 아니면 가난해서 그렇겠거니 생각하면서 무심코 딴 곳으로 고개를 돌리려는 순간 눈앞에 뜻밖의 광경이 펼쳐졌습니다.

비스킷을 반쯤 먹은 아내가 자신의 입에서 틀니를 꺼낸 후 손수건으로 깨끗이 닦아서 남편에게 건넸습니다. 남편은 아무렇지 않은 듯 자연스럽게 틀니를 받아들어 자신의 입에 끼고서 남은 반쪽의 비스킷을 맛있게 먹었습니다. 그런 남편의 모습을 지켜보면서 아내도 조금은 식어 버린 나머지 홍차를 마셨고 남편을 향해 옅은 미소를 지어 보였습니다. 아마 그 부부에게는 일상적으로 일어나는 하루였을 겁니다.

그러나 이 광경을 처음 목격한 라이프지 기자의 눈에는 신선한 충격이었습니다. 비록 가난했지만 서로를 바라보던 노부부의 다정스런 눈빛은 지금껏 취재한 일들 중 가장 가슴 뭉클하게 했던 아름다운 사건들 중 하나였다고 그 기자는 증언하고 있습니다.

이처럼 아름다운 사랑 이야기가 어디 있을까요?

평생을 함께 동고동락하고 곱게 나이 들어가면서 한결같이 서로에게 신뢰와 사랑을 보여준 노부부의 지긋한 모습은 아침 저녁으로 헤어짐과 만남을 반복하는 오늘날 우리의 변덕스런 인스턴트식 사랑에 적지 않은 귀감이 될 것입니다.